Viví así, solo, sin tener a nadie con quien hablar verdaderamente,
hasta que hace seis años tuve una descompostura en el desierto de
Sahara. Algo se había descompuesto en el motor. Como no me acompañaba
mecánico ni pasajero alguno, me dispuse a hacer yo solo una reparación difícil
para mí era cuestión de vida o muerte. Apenas si tenía agua de beber para ocho días
La primera noche dormí sobre la arena, a mil millas de distancia de todo lugar habitado. me sentía más solo que un náufrago en medio del océano. Imaginaos, pues, mi sorpresa cuando, al despuntar el día, me despertó una grata vocecilla que decía:
-Por favor... dibújame un cordero!
-Eh?
-Píntame un cordero!
Me levanté de un salto, como herido por el rayo. Me restregué los ojos, miré en torno mío y descubrí a un extraordinario hombrecito que me examinaba detenidamente. Aquí tenéis el mejor retrato que después pude hacer de él. aunque mi dibujo, en verdad, es menos encantador que el modelo. Pero no es por mi culpa. las personas mayores me desanimaron en mi carrera de pintor a mis seis años, y sólo sabía dibujar boas abiertas y cerradas.
Con ojos de asombro miré, pues, aquella aparición Je regardai donc cette apparition avec des yeux tout ronds d'étonnement. N'oubliez pas que je me trouvais à mille milles de toute région habitée. Or mon petit bonhomme ne me semblait ni égaré, ni mort de fatigue, ni mort de faim, ni mort de soif, ni mort de peur. Il n'avait en rien l'apparence d'un enfant perdu au milieu du désert, à mille milles de toute région habitée. Quand je réussis enfin de parler, je lui dis:
-Mais qu'est-ce que tu fais là?
Et il me répéta alors, tout doucement, comme une chose très sérieuse:
-S'il vous plaît... dessine-moi un mouton...
Quand le mystère est trop impressionnant, on n'ose pas désobéir. Aussi absurde que cela me semblaît à mille milles de tous les endroits habités et en danger de mort, je sortis de ma poche une feuille de papier et un stylographe. Mais je me rappelai alors que j'avais surtout étudié la géographie, l'histoire, le calcul et la grammaire et je dis au petit bonhomme (avec un peu de mauvaise humeur) que je ne savais pas dessiner. Il me répondit:
-Ca ne fait rien. Dessine-moi un mouton.
Comme je n'avais jamais dessiné un mouton je refis, pour , un des deux seuls dessins dont j'étais capable. Celui du boa fermé. ET je fus stupéfait d'entendre le petit bonhomme me répondre:
-Non! Non! Je ne veux pas d'un éléphant dans un boa. Un boa c'est très dangereux, et un éléphant c'est très encombrant. Chez moi c'est tout petit. J'ai besoin d'un mouton. Dessine-moi un mouton.
Alors j'ai dessiné.
Il regarda attentivement, puis:
-Non! Celui-là est déjà très malade. Fais-en un autre.
Je dessinai:
Mon ami sourit gentiment, avec indulgence:
-Tu vois bien... ce n'est pas un mouton, c'est un bélier. Il a des cornes...
Je refis donc encore mon dessin: Mais il fut refusé, comme les précédents:
-Celui-là est trop vieux. Je veux un mouton qui vive longtemps.
Alors, faute de patience, comme j'avais hâte de commencer le démontage de mon moteur, je griffonnai ce dessin-ci.
Et je lançai:
-Ca c'est la caisse. le mouton que tu veux est dedans.
Mais je fus bien surpris de voir s'illuminer le visage de mon jeune juge: -C'est tout à fait comme ça que je le voulais! Crois-tu qu'il faille beaucoup d'herbe à ce mouton?
-Pourquoi?
-Parce que chez moi c'est tout petit...
-Ca suffira sûrement. Je t'ai donné un tout petit mouton.
Il pencha la tête vers le dessin:
-Pas si petit que ça... Tiens! Il s'est endormi...
ET c'est ainsi que je fis la connaissance du petit prince.